Si racconta che quando Winston Churchill ha appreso il segreto che – secondo i suoi piani – gli avrebbe fatto vincere la guerra, stava facendo un bagno nella vasca di casa. Era un giorno sul finire del 1942 quando Lord Mountbatten, ammiraglio comandante delle operazioni speciali combinate britanniche e fidato consigliere del Primo Ministro in fatto di tattiche belliche non convenzionali, fece irruzione in bagno e lasciò cadere un cubo di ghiaccio nell’acqua della vasca.Non era però ghiaccio normale, ma pykrete, un mix di ghiaccio e segatura di legno che impediva al miscuglio di sciogliersi, rendendolo resistente come cemento. Churchill rimase stupito a osservare per alcuni minuti il ghiaccio che, pur nell’acqua calda, non fondeva…una fascia scoperta. La situazione per la Gran Bretagna era seria: i sottomarini tedeschi avevano preso di mira le navi di approvvigionamento alleate dirette dal Canada al Regno Unito, e per quanto la RAF (Royal Air Force) fosse impegnata nella protezione aerea delle navi, rimaneva una striscia di mare indifendibile nel medio atlantico, il cosiddetto Varco Atlantico.La fetta di oceano ampia 480 km era fuori portata per gli aerei con base a terra: l’unica soluzione sarebbe stata riempirla di portaerei, isole galleggianti a fare da hangar, stazioni di rifornimento…ghiaccio indistruttibile
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